Действие пьесы болгарина Васила Станилова происходит в небольшом провинциальном театре, где по заказу некоего гангстера ставят «Кармен» Жоржа Бизе. Спонсор вовсе не бескорыстен: на премьере он собирается организовать покушение на главаря конкурирующего мафиозного клана, заядлого меломана. Трагикомизм ситуации заключается в том, что петь оперу фактически некому, хотя, разумеется, безголосые местные примы – жена и любовница директора театра – думают иначе, и обе мечтают исполнить главную партию. В конце концов, мир кулис является квинтэссенцией жизни за стенами театра. Здесь так же схлестываются амбиции, кипит ревность и происходят предательства. Впрочем, надо признать, что, несмотря на все свои недостатки, и фанфароны-актеры, и капризные, легкомысленные кокетки-актрисы, и их трусливый, запутавшийся в брехне и фальшивых обещаниях директор намного симпатичнее, чем их ценители и меценаты.
Режиссер Виталий Малахов однажды уже ставил «Оперу мафиозо». Было это в начале 1990-х годов, когда тон в обществе задавали крепкие парни в малиновых пиджаках с толстыми золотыми цепями на бычьих шеях. Один из таких пацанов, между прочим, тогда финансировал спектакль и стал на премьере героем выдающегося курьеза. Когда в финальном эпизоде (он шел в полной темноте) на сцене началась перестрелка, телохранители повалили этого бандита-мецената на пол и закрыли своими телами. Едва ли стоит ожидать повторения подобной ситуации сегодня, но можно наверняка утверждать, что зрители получат на этом умном и озорном спектакле подлинное удовольствие. И не исключено, задумаются над тем, насколько театральная иллюзия бывает привлекательнее реальности.